Kontrol dan Pilihan

Satu-satunya praktik terpenting dalam filsafat Stoa adalah membedakan antara apa yang bisa kita ubah dan apa yang tidak bisa kita ubah. Apa yang kita pengaruhi dan apa yang tidak kita miliki. Penerbangan ditunda karena cuaca—tidak ada jumlah teriakan pada perwakilan maskapai penerbangan yang akan mengakhiri badai.

Tidak ada jumlah keinginan yang akan membuat Anda lebih tinggi atau lebih pendek atau lahir di negara lain. Tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, Anda tidak dapat membuat seseorang menyukai Anda. Dan di atas semua itu, waktu yang dihabiskan untuk melemparkan diri Anda pada benda-benda tak bergerak ini adalah waktu yang tidak dihabiskan untuk hal-hal yang dapat kita ubah.

“Tugas utama dalam hidup hanyalah ini: untuk mengidentifikasi dan memisahkan hal-hal sehingga saya dapat mengatakan dengan jelas kepada diri saya sendiri mana yang eksternal tidak di bawah kendali saya, dan yang ada hubungannya dengan pilihan yang sebenarnya saya kendalikan. Lalu di mana saya mencari yang baik dan yang jahat? Bukan untuk eksternal yang tidak terkendali, tetapi di dalam diri saya untuk pilihan yang adalah milik saya sendiri . . .”
—EPICTETUS, WACANA, 2.5.4–5

Komunitas pemulihan mempraktikkan sesuatu yang disebut Doa Ketenangan: “Ya Tuhan, beri saya ketenangan untuk menerima hal-hal yang tidak dapat saya ubah, keberanian untuk mengubah hal-hal yang saya bisa, dan kebijaksanaan untuk mengetahui perbedaannya.” Pecandu tidak dapat mengubah pelecehan yang diderita di masa kecil.

Mereka tidak dapat membatalkan pilihan-pilihan yang telah mereka buat atau luka yang telah mereka sebabkan. Tetapi mereka dapat mengubah masa depan—melalui kuasa yang mereka miliki pada saat ini. Seperti yang dikatakan Epictetus, mereka dapat mengontrol pilihan yang mereka buat saat ini.

Hal yang sama berlaku untuk kita hari ini. Jika kita dapat fokus untuk memperjelas bagian mana dari hari kita yang berada dalam kendali kita dan bagian mana yang tidak, kita tidak hanya akan lebih bahagia, kita akan memiliki keunggulan yang berbeda atas orang lain yang gagal menyadari bahwa mereka sedang bertempur dalam pertempuran yang tidak dapat dimenangkan.